Devenir chauffeur de bus ou de car : permis, qualification, âge
Deux titres se superposent pour conduire un car : le permis D, et la qualification professionnelle qui en fait un métier.
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Pour conduire un bus ou un car en France, il faut le permis D, qui couvre les véhicules conçus pour plus de 8 passagers en plus du conducteur, et la qualification initiale de conducteur. Le code de la route fixe l’âge du permis D à 24 ans et celui du permis D1, limité à 16 passagers et 8 mètres, à 21 ans, permis B obligatoire avant (article R221-5). La qualification initiale abaisse ces âges : après la formation longue de 280 heures, on conduit un car dès 21 ans, 20 ans en France seulement, et même 18 ans sur les lignes régulières de 50 km au plus ; après la formation accélérée de 140 heures, la FIMO, dès 23 ans, ou 21 ans sur ces lignes courtes (articles R3314-4 et R3314-6 du code des transports). Ensuite, une formation continue de 35 heures, la FCO, est obligatoire tous les 5 ans.
Car ou bus : à quel âge, et quand refaire la FCO ?
Âge minimal pour conduire un car
23 ans
| Âge du permis D sans qualification | 24 ans |
| FCO à suivre dans | 2,0 ans |
| Durée de la FCO | 35 h |
Deux titres, deux logiques
Le permis D est un permis de conduire : il dit quels véhicules vous savez conduire. La qualification initiale de conducteur, que tout le monde appelle FIMO, est une qualification professionnelle : elle dit que vous pouvez conduire ces véhicules pour transporter des voyageurs. Le code des transports exige les deux pour les conducteurs de véhicules de transport de personnes. Les formations les combinent souvent, mais les textes, les âges et les durées sont distincts.
Le métier lui-même se décline en plusieurs emplois : lignes régulières interurbaines, transport scolaire, services occasionnels, tourisme et grand tourisme, réseaux urbains. La page salaire d’un chauffeur de bus détaille la grille de la convention collective pour chacun de ces emplois.
Le permis : D ou D1
L’article R221-4 du code de la route définit les catégories. Le permis D1 vise les véhicules conçus et construits pour transporter 16 passagers au plus, non compris le conducteur, d’une longueur de 8 mètres au plus. Le permis D vise les véhicules conçus pour plus de 8 passagers, non compris le conducteur. Les catégories D1E et DE ajoutent une remorque de plus de 750 kg.
| Catégorie | Véhicules | Âge minimal du permis |
|---|---|---|
| D1 | 16 passagers au plus, 8 m au plus | 21 ans |
| D | plus de 8 passagers | 24 ans |
Le code de la route classe ces véhicules parmi les véhicules de transport en commun, de catégorie M2 ou M3 (article R311-1). Le permis lourd s’accompagne d’un contrôle médical de l’aptitude à la conduite, prévu par l’article R221-10 du même code : renseignez-vous sur les modalités auprès de votre préfecture avant de vous inscrire.
La qualification initiale : longue ou accélérée
Le code des transports prévoit deux formations de qualification initiale, qui n’ouvrent pas les mêmes âges :
| Formation | Durée minimale | Car (D) dès | Minibus (D1) dès |
|---|---|---|---|
| Longue (R3314-2) | 280 h | 21 ans ; 20 ans en France ; 18 ans sur ligne régulière de 50 km au plus | 21 ans ; 18 ans en France |
| Accélérée, ou FIMO (R3314-5) | 140 h sur 4 semaines consécutives | 23 ans ; 21 ans sur ligne régulière de 50 km au plus | 21 ans |
La formation longue vise surtout les jeunes : elle permet de conduire un car dès 18 ans sur les lignes régulières nationales de 50 km au plus, ou sans passagers, avec des mesures spécifiques pour le transport scolaire avant 20 ans. La FIMO accélérée est la voie habituelle de la reconversion : quatre semaines de formation intensive, souvent couplées au permis D dans le même parcours.
Un conducteur qui a déjà la qualification pour les marchandises et passe aux voyageurs, ou l’inverse, ne refait pas tout : il suit une formation complémentaire de 35 heures (articles R3314-7 et R3314-8).
La formation continue tous les cinq ans
La qualification ne s’acquiert pas une fois pour toutes. L’article R3314-10 impose à chaque conducteur une formation continue obligatoire tous les 5 ans, la FCO. Elle dure 35 heures (article R3314-11), suivies en 5 jours consécutifs ou en séquences d’au moins 7 heures. Elle peut être achevée par anticipation dans l’année qui précède l’échéance (article R3314-12), et une même FCO permet de conduire indifféremment des véhicules de voyageurs ou de marchandises (article R3314-13).
Celui qui laisse passer l’échéance doit suivre la formation continue avant de reprendre la conduite (article R3314-14). Le mini-simulateur en haut de page vous donne l’âge minimal selon votre formation et le service visé, et le temps qui reste avant votre prochaine FCO.
Les employeurs et les emplois
La convention collective des transports routiers décrit les emplois de conducteur dans sa nomenclature du personnel roulant voyageurs : conducteur de car, conducteur-receveur qui perçoit aussi les recettes, conducteur affecté aux services librement organisés (coefficient 142 V), conducteur de tourisme (145 V), conducteur grand tourisme (150 V) et grand tourisme confirmé (155 V). Le conducteur de tourisme doit avoir au moins deux ans de pratique ; le grand tourisme confirmé, huit ans dont quatre au coefficient 150 V. Les conducteurs en période scolaire sont au coefficient 140 V depuis le 1er septembre 2022, sauf ceux des services dédiés aux personnes handicapées ou à mobilité réduite (avenant n° 115).
Les réseaux urbains, eux, relèvent d’une autre convention collective, avec leurs propres grilles. Avant de payer une formation, interrogez les employeurs de votre bassin sur leurs modalités de recrutement et de formation : c’est une question à poser dès le premier entretien.
Le parcours type d’une reconversion
- Vérifier son permis B et passer le contrôle médical exigé pour les permis lourds.
- Choisir entre la formation longue et la FIMO accélérée selon son âge et le service visé.
- Passer le permis D, souvent dans le même centre et dans la même période que la FIMO.
- Obtenir la qualification, puis postuler en ligne régulière, en scolaire ou en tourisme.
- Noter la date d’échéance de la FCO, 5 ans après la qualification.
Le car reste un métier salarié. Créer sa propre entreprise de transport collectif demande, en plus, l’attestation de capacité de transport de personnes et une licence de transport communautaire. Pour un métier de conduite à son compte, les voies sont celles du taxi ou du VTC.
Ce que cette page ne dit pas
Les prix des formations, du permis D et de la FIMO varient d’un centre à l’autre et ne sont fixés par aucun texte : nous ne les publions pas. Nous ne citons aucun centre. Les épreuves du permis D, leur organisation et les délais d’examen relèvent d’autres textes que ceux lus pour cette page.